Pourquoi ma chasse d'eau coule-t-elle en continu dans la cuvette ?

On l'entend surtout la nuit, quand la maison est silencieuse : un léger ruissellement, parfois un petit sifflement, qui ne s'arrête jamais. En soulevant l'abattant, on voit un mince filet d'eau couler le long de la paroi de la cuvette, des heures après le dernier passage. Ou bien la chasse se remplit d'elle-même toutes les vingt minutes, sans que personne n'y touche.

Une chasse d'eau qui coule en continu est l'une des pannes domestiques les plus courantes, et l'une des plus coûteuses à laisser traîner. La bonne nouvelle, c'est que le diagnostic se fait en deux minutes et que la réparation, dans la plupart des cas, ne demande qu'une pièce de quelques euros et un peu de méthode.

Comment fonctionne un réservoir de chasse d'eau

Pour comprendre la panne, il faut connaître les deux pièces qui se partagent le travail à l'intérieur du réservoir.

• Le robinet flotteur, généralement sur le côté, gère le remplissage. Relié à l'arrivée d'eau, il ouvre quand le niveau baisse et se ferme quand un flotteur, qui monte avec l'eau, atteint le niveau réglé.
• Le mécanisme de chasse, au centre, gère la vidange. Quand on appuie sur le bouton, il soulève un clapet muni d'un joint qui obture le fond du réservoir ; l'eau se précipite dans la cuvette, puis le clapet retombe et referme l'orifice.
• Le trop-plein, souvent intégré au mécanisme de chasse sous forme de tube vertical, évacue l'eau vers la cuvette si le niveau monte trop. C'est une sécurité anti-débordement.

Une fuite continue signifie donc que l'une de ces sécurités ne joue plus son rôle : soit l'eau s'échappe par le fond, parce que le clapet ne ferme plus bien ; soit elle s'échappe par le haut, parce que le robinet ne coupe plus l'arrivée et que l'eau se déverse en permanence dans le trop-plein.

Le diagnostic en deux minutes

Retirez délicatement le couvercle du réservoir (il est souvent en céramique, lourd et fragile : posez-le sur une serviette). Pour un bâti-support encastré, l'accès se fait en déclipsant la plaque de commande murale. Observez ensuite le niveau de l'eau.

Cas n°1 : le clapet ne ferme plus

C'est la cause la plus fréquente. Avec le temps, le joint en caoutchouc placé sous le clapet durcit, se déforme ou se couvre de calcaire. Il ne s'applique plus parfaitement sur son siège, et l'eau s'infiltre en continu vers la cuvette. Un débris coincé, un cheveu ou un dépôt sur le siège peuvent produire le même effet.

1. 01
   Couper l'arrivée d'eau

   Fermez le robinet d'arrêt situé près des toilettes, généralement sur le mur ou au sol, puis tirez la chasse pour vider le réservoir. Épongez le fond si nécessaire.

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   Démonter le mécanisme

   Sur la plupart des modèles récents, le mécanisme se déclipse ou se dévisse d'un quart de tour de sa base, sans outil. Repérez son orientation, prenez une photo si besoin, puis soulevez-le.

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   Inspecter et nettoyer le joint

   Retournez le mécanisme : le joint se trouve dessous. S'il est simplement encrassé, nettoyez-le ainsi que le siège au fond du réservoir avec du vinaigre blanc et une éponge non abrasive. S'il est dur, fendu, aplati ou déformé, remplacez-le.

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   Remplacer le joint

   Retirez l'ancien joint et emportez-le au magasin de bricolage pour trouver le même diamètre et le même profil. Le nouveau se met en place à la main, bien à plat, sans le vriller.

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   Remonter et tester

   Reclipsez le mécanisme dans la bonne orientation, rouvrez l'arrivée d'eau, laissez le réservoir se remplir, puis vérifiez au bout de quelques minutes que plus rien ne coule dans la cuvette.

Cas n°2 : le robinet flotteur ne coupe pas

Si l'eau atteint le trop-plein et s'y déverse en continu, l'arrivée ne se ferme pas au bon moment. Trois explications principales : le niveau est réglé trop haut, le flotteur est bloqué ou percé, ou le joint interne du robinet est usé et laisse passer l'eau même fermé.

Régler le niveau

Sur les robinets à flotteur vertical, une vis ou une crémaillère permet d'abaisser le flotteur. Sur les anciens modèles à bras, on peut parfois plier légèrement la tige ou ajuster une vis de réglage. L'objectif : que l'eau s'arrête environ deux centimètres sous le haut du trop-plein, ou au repère indiqué sur le mécanisme.

Libérer le flotteur

Vérifiez que le flotteur monte et descend librement, sans frotter contre la paroi, le mécanisme de chasse ou un câble. Un flotteur qui prend l'eau, parce qu'il est fissuré, ne remonte plus assez et doit être remplacé.

Changer le joint ou le robinet

Si le réglage est bon et le flotteur libre mais que l'eau continue d'arriver, c'est l'étanchéité du robinet lui-même qui est en cause, souvent à cause du calcaire. Certains modèles permettent de changer une membrane ou un joint ; sinon, le remplacement du robinet flotteur complet est simple : arrivée coupée, on dévisse l'écrou sous le réservoir, on retire l'ancien, on installe le nouveau avec son joint et on règle la hauteur.

Combien coûte une chasse d'eau qui fuit ?

C'est souvent la surprise de la facture qui alerte. Une fuite de chasse d'eau coule vingt-quatre heures sur vingt-quatre, et même un filet modeste finit par représenter des volumes très importants sur un trimestre.

Pour vérifier qu'une fuite n'existe pas ailleurs, relevez le compteur d'eau le soir, n'utilisez pas d'eau pendant la nuit, puis relevez-le à nouveau le matin. S'il a tourné, une fuite existe quelque part : chasse d'eau, mais aussi robinet qui goutte malgré un joint neuf ou canalisation.

Prévenir les fuites dans la durée

1. Détartrer régulièrement : un peu de vinaigre blanc versé dans le réservoir et laissé agir une nuit, arrivée coupée, avant de tirer la chasse, limite l'entartrage des joints dans les régions à eau calcaire.
2. Éviter les pastilles chimiques dans le réservoir : certaines peuvent attaquer les joints en caoutchouc à la longue. Préférez les blocs fixés sous le rebord de la cuvette.
3. Écouter son WC : un bruit de remplissage sans raison est le premier signe d'une fuite naissante.
4. Vérifier l'intérieur du réservoir une ou deux fois par an, surtout s'il a plus de dix ans.
5. Garder un joint de rechange du bon modèle : la réparation se fait alors en dix minutes.

Les dépôts de calcaire et de saleté touchent aussi les évacuations : si en plus votre évier se vide lentement, un entretien global de la plomberie de la maison peut éviter d'autres petites pannes.