Santé & Bien-être
Pourquoi perd-on plus de cheveux en automne ?
Plus de cheveux sur la brosse, dans le bac de douche et sur l'oreiller depuis quelques semaines : à l'automne, cette chute plus abondante est fréquente et le plus souvent passagère.
Une brosse à cheveux chargée de quelques cheveux bruns posée près d'une fenêtre d'automne, une femme aux cheveux longs floue en arrière-plan.
Les premières semaines d'automne arrivent et, avec elles, une impression troublante : la brosse se charge de cheveux, le siphon de la douche se bouche plus vite, on en retrouve sur l'oreiller, le pull, le carrelage de la salle de bain. On se demande si l'on est en train de perdre ses cheveux pour de bon.
Dans la grande majorité des cas, la réponse est rassurante : une chute un peu plus abondante à l'automne est fréquente et passagère. Elle s'explique par le cycle de vie naturel des cheveux. Savoir ce qui est normal, comment en prendre soin et quels signes doivent faire consulter permet de traverser cette période sereinement.
Le cycle de vie d'un cheveu
Un cheveu ne pousse pas indéfiniment. Chaque follicule pileux suit un cycle en trois grandes phases, qui se répète tout au long de la vie, de façon indépendante d'un follicule à l'autre.
| Phase | Ce qui se passe | Durée indicative |
|---|---|---|
| Croissance (anagène) | Le cheveu pousse activement | Plusieurs années |
| Transition (catagène) | La croissance s'arrête, le follicule se rétracte | Quelques semaines |
| Repos puis chute (télogène) | Le cheveu reste en place sans pousser, puis tombe, poussé par le nouveau cheveu | Environ deux à trois mois |
À un instant donné, la grande majorité des cheveux sont en phase de croissance, et une petite partie est en phase de repos. Ce sont ces cheveux au repos qui tombent chaque jour, remplacés par de nouveaux. C'est pourquoi perdre quelques dizaines de cheveux par jour est parfaitement normal : on cite souvent un ordre de grandeur de 50 à 100, davantage les jours de shampoing.
Pourquoi l'automne en particulier ?
Beaucoup de personnes, et beaucoup de dermatologues, constatent un pic de chute à l'automne, parfois aussi au printemps. Plusieurs explications sont avancées, sans qu'aucune ne fasse totalement consensus.
- Une synchronisation saisonnière : chez de nombreux mammifères, le pelage se renouvelle selon les saisons. Chez l'humain, une partie des follicules semble entrer plus souvent en phase de repos en été, ce qui se traduit par une chute deux à trois mois plus tard, soit à l'automne.
- Le contrecoup de l'été : soleil, sel, chlore et sable fragilisent la fibre du cheveu, qui casse plus facilement.
- La baisse de luminosité, qui influence divers rythmes biologiques.
- La rentrée, souvent associée à un rythme plus soutenu, à du stress ou à des changements d'alimentation, qui peuvent amplifier le phénomène.
Chute saisonnière ou autre chose ?
Une chute plus importante à l'automne n'est pas toujours saisonnière. Certains événements de vie provoquent une chute diffuse appelée effluvium télogène, qui survient typiquement deux à trois mois après le déclencheur et peut donc coïncider avec la saison.
- Un stress important ou un événement éprouvant.
- Une maladie avec fièvre, une infection, une opération.
- Un accouchement, avec une chute souvent marquée quelques mois après.
- Un régime amaigrissant rapide ou une alimentation déséquilibrée.
- Un manque de fer, fréquent notamment chez les femmes, ou un déséquilibre de la thyroïde.
- Certains médicaments, ou leur arrêt.
Chute saisonnière ou chute à faire examiner
✓Plutôt saisonnière
- Chute diffuse, sur l'ensemble de la tête
- Apparue en fin d'été ou à l'automne
- Amélioration en quelques semaines
- Pas d'autre symptôme
✕À faire examiner
- Chute qui dure plus de deux à trois mois
- Zones dégarnies, plaques, raie qui s'élargit nettement
- Démangeaisons, rougeurs, squames ou douleurs du cuir chevelu
- Fatigue, pâleur, ongles cassants, autres symptômes
Des ongles qui deviennent eux aussi plus fragiles peuvent traduire un même terrain, en particulier une carence : notre article sur les ongles qui cassent et se dédoublent en hiver détaille les causes à vérifier.
Comment prendre soin de ses cheveux pendant cette période
- 01 Garder une alimentation variée
Les cheveux ont besoin de protéines, de fer, de zinc et de vitamines. Une alimentation équilibrée, avec suffisamment de protéines, couvre en général ces besoins. Évitez les régimes très restrictifs.
- 02 Laver avec douceur
Un shampoing doux, adapté à votre cuir chevelu, et une eau tiède plutôt que très chaude. Laver souvent ne fait pas tomber les cheveux : on voit simplement partir en une fois ceux qui étaient déjà prêts à tomber.
- 03 Démêler sans tirer
Démêlez de préférence sur cheveux secs ou avec un après-shampoing, en commençant par les pointes, avec un peigne à dents larges.
- 04 Limiter les agressions
Réduisez la chaleur des sèche-cheveux, lisseurs et fers, ainsi que les coiffures très serrées, tresses ou queues de cheval tendues, qui tirent sur les racines.
- 05 Masser le cuir chevelu
Un massage doux du bout des doigts lors du shampoing est agréable et favorise la circulation locale, sans être un traitement en soi.
- 06 Être patient
Une chute saisonnière se calme en général d'elle-même en quelques semaines. La repousse est lente, de l'ordre d'un centimètre par mois environ : la densité revient progressivement.
Un changement de produit capillaire peut aussi modifier temporairement l'aspect des cheveux, comme lorsque les cheveux regraissent plus vite après un changement de shampoing. Évitez donc de multiplier les nouveautés pendant une période de chute.
Quand faut-il consulter ?
Consultez votre médecin traitant ou un dermatologue si la chute dure plus de deux à trois mois, s'intensifie, laisse apparaître des zones dégarnies ou s'accompagne d'autres symptômes : fatigue inhabituelle, essoufflement, perte de poids, troubles digestifs, démangeaisons ou rougeurs du cuir chevelu. Un bilan simple permet souvent d'identifier une cause traitable, comme une carence en fer ou un trouble de la thyroïde. Une chute en plaques ou un recul progressif de la ligne frontale relèvent d'autres mécanismes, pour lesquels des traitements existent et sont d'autant plus efficaces qu'ils sont commencés tôt.
Questions fréquentes
Est-il normal de perdre plus de cheveux en automne ?+
Oui, beaucoup de personnes constatent une chute plus abondante à l'automne. Elle concerne des cheveux arrivés au bout de leur cycle, souvent entrés en phase de repos pendant l'été, et elle se calme en général en quelques semaines.
Combien de cheveux peut-on perdre par jour sans s'inquiéter ?+
On cite souvent un ordre de grandeur de 50 à 100 cheveux par jour, un peu plus les jours de shampoing. Une chute plus importante pendant quelques semaines à l'automne reste fréquente. C'est sa durée et la présence d'autres signes qui doivent alerter.
Combien de temps dure la chute de cheveux d'automne ?+
En règle générale quelques semaines, souvent jusqu'à deux mois. Au-delà de deux à trois mois, ou si la chute s'intensifie, il est préférable de consulter pour rechercher une autre cause.
Faut-il moins se laver les cheveux pour en perdre moins ?+
Non. Le shampoing ne fait pas tomber les cheveux : il fait seulement partir en une fois ceux qui étaient déjà détachés. Espacer les lavages donne l'impression de perdre moins, mais ne change pas la chute réelle. Préférez simplement un shampoing doux et une eau tiède.
Les compléments alimentaires sont-ils utiles contre la chute de cheveux ?+
Ils ne sont réellement utiles qu'en cas de carence avérée, par exemple en fer. Sans carence, leur efficacité n'est pas démontrée. Mieux vaut en parler à un médecin, qui pourra prescrire un bilan sanguin avant toute supplémentation.
Les hommes perdent-ils aussi plus de cheveux en automne ?+
Oui, la chute saisonnière concerne aussi bien les hommes que les femmes. Chez l'homme, il faut toutefois la distinguer d'une calvitie progressive, qui se manifeste par un recul des tempes ou un éclaircissement du sommet du crâne qui s'installe sur des mois ou des années. En cas de doute, un dermatologue peut faire la différence.
